Vila Real de Stº António / Monte Gordo

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Vila Real de Stº António hat 14.000 Einwohner und liegt im östlichsten Zipfel der Algarve. Auf Straßenschildern und in Beschreibungen findet man auch oft die Abkürzung "V.R.d.St.A.". Zudem gibt es im Norden Portugals ein weiteres, größeres Vila Real mit dem es oft zu Verwechslungen kommt. Jedoch unser Vila Real hat den Schutzheiligen "Santo António" und liegt direkt am Grenzfluß Guadiana, der hier in den Atlantik mündet. Bis Faro sind es etwa 80 km.
Nach dem Erdbeben von 1755 wurde Vila Real ebenso wie Lissabon vom berühmten Stadtplaner "Marquês de Pombal" wiederaufgebaut. Diese Tatsache erklärt, weshalb auch Villa Real wie ein Schachbrett angelegt wurde, symmetrisch und mit klarer Straßenführung. Vila Real de Santo António wird geprägt durch seine Nähe zum Fluss und hat immer noch einen wichtigen Fischereihafen und einen beeindruckenden Yachthafen. Diese sympathische Stadt liegt genau gegenüber zu Spanien. Der regelmäßige Bootsverkehr und die Autobahnbrücke regeln den Transit. Vila Real ist eine beliebte Adresse für preiswerte Einkäufe, besonders für Bettwäsche, Stoffe und Froteewaren. Natürlich gibt es auch andere Fachgeschäfte, z.B. für ausgesuchte Weine oder Port. Viele Spanier, Touristen und Portugiesen nutzen dies. Umgekehrt fahren zahlreiche Portugiesen ins gegenüberliegende Ayamonte oder Huelva, um dort deren günstigere Produkte zu kaufen, wie etwa Parfümerieartikel. Hinzu kommt, dass Spanien noch eine etwas niedrigere Mehrwertsteuer hat und zudem günstigere Spritpreise.
Die Autobahnbrücke über den Guadiana wurde 1992 aus Anlass der Weltausstellung in Sevilla eingeweiht. Diese Symbolträchtigkeit ist kaum zu übertreffen, denn durch sie sollte auch versucht werden gegen die teils immer noch bestehenden Ressentiments beider Länder aufzuräumen und sie zu vereinen. Die Gräueltaten während Francos und Salazars Zeiten können nicht vergessen werden, aber ein friedliches Zusammenleben sollte das dauerhafte Ziel sein.
Vila Real ist für jede gewünschte Art von Urlaub sehr ansprechend: die Stadt hat einen eigenen Bahnhof, der Fahrradweg ist ausgebaut, Strände sind sehr nahe. Von hier aus können sie unvergessliche Ausflüge entlang oder auf dem Guadiana unternehmen, hoch bis Alcoutim oder noch weiter. Für kürzere Abstecher bieten sich Cacela Velha, Castro Marim (mit Naturpark) oder die Strände bei Manta Rota sowie Monte Gordo an (hier befindet sich zudem ein Spiel-Casino). Im nahegelegenen Wald befindet sich Portugals größtes Aufkommen von Chamäleons. Tagesausflüge ins angrenzende Andalusien, oder einfach im Städtchen selbst bleiben - kaum eine andere Adresse bietet so viele unterschiedliche Möglichkeiten wie Vila Real. Zu besichtigen sind Kirchen, das Rathaus, die Markthalle und Museen. Cafés und Restaurants sind bestens vertreten, von herzhaft bis mediterran. An der Promenade der "Avenida da República" sitzt man ausgesprochen schön und natürlich auch in der kleinen, hübschen Fussgängerzone. In der einstigen Markthalle ist heute ein Zentrum für Kultur untergebracht.
Zur Fastnachtszeit ist Vila Real eine beliebte Adresse für Pappnasen.
Märkte:
- in Vila Real findet jeden 1. Sonntag des Monats ein sogenannter Zigeunermarkt statt
- jeden 2. Samstag an der Praça Marquês, direkt in der City von Vila Real
- in Monte Gordo findet man jeden 4. Samstag des Monats Trödel & Altes

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